Glover Teixeira i Aleksandar Rakić dva su borca koji su ove godine podosta uvjerljivo savladali Anthonyja Smitha. Borca koji je još prošle godine bio izazivač mnogi su nakon toga otpisali, a borba protiv Devina Clarka bila mu je jako važan ispit. Ispit spremnosti, ispit kvalitete, ali i preispitivanje samog sebe. Pored svog pritiska koji su mu prošli porazi napravili, nakon pobjede mu je laknulo.
"Jednostavno zaboraviš kako je pobjeđivati. Sjećam se kako sam 2006. prihvaćao poraze, dok sam još bio amater. Mislim kako sam si stvorio jako puno pritiska, luda je godina iza mene. Najgore je gubiti od ljudi za koje znaš da ih možeš pobijediti. Da je borba protiv Glovera bila na tri runde, pobijedio bih. Da nisam primio dva udarca u noge, mislim da bih pobijedio i Rakića. Oba borca su odradili dobar posao i riječ je o sjajnim borcima, jednostavno se nekad stvari tako poslože. Ove godine imao sam provalu pa je došao COVID, ostao sam bez zubi, pravi kaos. Drago mi je da se vraćam tamo gdje pripadam", rekao je Smith nakon borbe, okrenuvši se spomenutom pritisku i tome odakle se pojavio:
"Nisam siguran zašto si radim pritisak, ovo je bila jako teška borba za mene. Ne znam jesu li sad ulozi veći ili je veća pažnja. Dok sam se borio na regionalnoj sceni, nikoga nije bilo briga za mene. Gubio sam tri ili četiri u nizu i bilo mi je svejedno. No, sad me gleda cijeli svijet, čuješ te neke šapate. Pitali su se ljudi kakav sam mentalno, jesam li se prebrzo vratio u borilište? Jesam li zdrav, želim li to uistinu? Čujem sva ta propitkivanja i onda osjećam dodatnu potrebu ljudima dokazati da su u krivu. Tu se pojavi pritisak. Nakon toga se brineš oko svake sitnice. Srećom, u ovoj borbi bio sam fokusiran odraditi ono što znam da mogu i što sam znao da trebam napraviti."
Smatra kako protiv Clarka nije napravio ništa posebno osim onog što je morao napraviti borac njegovog statusa i rankinga. Sad već ima ideju za idućeg protivnika i tu borbu volio bi odraditi što prije.
"Devinu Clarku sam napravio ono što je potrebno napraviti Devinu Clarku. Ne mogu reći da nisam zadovoljan pobjedom, no imali bismo problem da se dogodilo išta drugačije. Neću govoriti kako sam ponovno izborio poziciju izazivača, no tu sam. Rangiran sam i idem prema naprijed. Mislim da sam vidio kako je Paul Craig spomenuo moje ime. To je zanimljivo uparivanje, bio bi dobar grappling meč. Volim njegov stil borbe, a i isto tako mogu dovijeka slušati njegove intervjue. Sve dok mi se da dovoljno vremena za pripremiti se, spreman sam prihvatiti borbu."
Craig je vikend ranije došao do pobjede nad Shogunom Ruom, nakon čega se nalazi na 14. mjestu ljestvice izazivača poluteške kategorije. Smith se na istoj ljestvici prije ove borbe nalazio na podijeli šestog mjesta i pretpostavlja se kako će tamo i ostati.
