Nije tajna da je UFC-ov predsjednik Dana White silno frustriran prijateljstvom Aljamaina Sterlinga i Meraba Dvalishvilija. Razlog frustracije leži u tome što se njih dvojica ne žele međusobno boriti, a obojica su pri vrhu UFC-ove bantam kategorije.
Tako smo jedno vrijeme imali Sterlinga na vrhu kategorije, Dvalishvilija kao prvog izazivača, ali nismo mogli dobiti meč između prvaka i prvorangiranog izazivača, zato što njih dvojica ne žele kompromitirati svoje prijateljstvo. Nakon što je Sterling izgubio titulu u meču protiv Seana O‘Malleyja, Merab je dodatno razljutio Whitea izjavivši kako je spreman pustiti Sterlinga da odradi revanš protiv O‘Malleyja.
‘‘Mislim da je pravi put da se Aljo vrati, pobijedi O‘Malleyja, vrati svoj pojas i mislim da nakon toga može ići u višu težinsku kategoriju. Ako on napusti pojas i uzme godišnji odmor ili tako nešto, ja ću se boriti za pojas s onim tko bude sljedeći. Sada, ne želim žuriti. Samo ne želim nikakvu glupu svađu, znaš, jer svađa nema smisla. Ne želim se boriti s nekim tko gubi. Što mi ova borba donosi?", zapitao se Merab prije u jednom od intervjua prije tjedan dana, pa je nastavio:
“Želim se boriti protiv najboljih boraca. Ne želim se testirati, već sam testiran. dokazao sam to. Dakle, dobar način bi bio dati Alji revanš, a nakon toga ću samo čekati svoju borbu za naslov, a poslije ćemo to smisliti. Ali sljedeći korak je meč za naslov – čak i ako budem morao čekati godinu ili više.”, dodao je Gruzijac.
Izjave Meraba Dvalishvilija brzo su došle do Whitea koji je je prošli tjedan nakon DWCS eventa dao svoj osvrt na cjelokupnu situaciju. UFC-ov predsjednik oštro je opleo po dvojici prijatelja unutar bantam kategorije.
‘‘Svi koji ste u ovoj prostoriji i svi koji gledate ovo, dobro znate što mislim o tom sranju. Da, mrzim tu cjelokupnu situaciju. Ne razumijem zašto netko uopće ulazi u ovaj sport, ako razmišlja na takav način? ‘Ne želim titulu, ne želim biti prvak. Mi smo prijatelji, mi smo ovo, mi smo ono‘. Možete biti prijatelji s mnoštvom ljudi u ovom biznsu. Stvarno je puno dobrih ljudi ovdje, ali ne radi se o prijateljstvu. Radi se o tome da saznamo tko je najbolji na svijetu. Ukoliko netko od boraca ne želi saznati tko je najbolji na svijetu, onda ovo nije mjesto za njega i trebao bi biti negdje drugdje. Mnoštvo je mjesta na kojima se možete boriti i tamo ih nije briga što radite. Tako ne funkcioniraju stvari ovdje.‘‘, pojasnio je Dana.
I tu nije stalo. Nekoliko dana kasnije, Rose Namajunas uoči svog debija u muha kategoriji dobila je zanimljivo pitanje. Bivša prvakinja slamka kategorija upitana je o mogućem meču protiv Valentine Shevchenko. Naime, Shevchenko i Namajunas u više navrata zajedno su trenirale i gaje dobre odnose, ali odlaskom Namajunas u muha kategoriju, postoji mogućnost da se u budućnosti nađu na suprotnim stranama kaveza. Za razliku od Meraba i Sterlinga, Rose je otvorena za meč protiv svoje prijateljice.
‘‘Volim Valentinu i uistinu cijenim sve ono što je napravila za mene. Ako bismo se ikada morale boriti, ja bih pristupila s razmišljanjem: ‘Hej, doslovno smo mjesecima ratovale u dvorani i to smo radile besplatno. Stoga, ako možemo zaraditi ponešto novca i inspirirati neke ljude u procesu, naravno da bih bila otvorena za taj meč.‘‘, rekla je Namajunas.
Veliki osmijeh na licu Dane Whitea vjerojatno je navukla izjava od strane ‘‘Thug Rose‘‘. UFC-ov predsjednik podijelio je njenu izjavu na svom Instagram ‘‘storyju‘‘ i pritom je iskazao poštovanje.
‘‘Gangster. Ovo je točno onakav ‘mindset‘ kakav trebate imati ako ste profesionalac. Mnoštvo poštovanja za Rose.‘‘, napisao je White.
Trudi se UFC-ov predsjednik dati do znanja kako neće pretjerano trpiti prijateljstva među konkurentima, ali Sterlinga i Meraba vjerojatno nikada neće nagovoriti na međusobni obračun. White se mora pomiriti s činjenicom da neke stvari ne može kupiti novcem, neovisno o tome koliko je bogat.
